Суперовуляцією називається дозрівання відразу декількох яйцеклітин в одному менструальному циклі, тоді як при звичайній овуляції у жінки кожного місяця дозріває лише одна-дві яйцеклітини. У програмі ЗІВ лікарі прагнуть отримати декілька яйцеклітин (приблизно 10-20), тому що деякі яйцеклітини можуть не запліднитися, а отримані ембріони - зупинитися в розвитку. Крім того, відсоток вагітностей в програмі ЗІВ вище, якщо в матку переносять більше одного ембріона.
В теперішній час при ЗІВ для стимуляції і контролю суперовуляції використовують гормональні препарати.